عام 1909 بدأ مارسيل بروست بكتابة رواية الزمن المفقود 7 أجزاء وتتوزع على 4300 صفحة بالإضافة إلى مليون نسخة من كلمته وأرقام الرواية 2000 شخصية. بسبب هذه الرواية وصف غراهام غرين بروست بأنه "أعظم مؤلف في القرن العشرين"، أما سومرست موم فقد وصف الرواية بأنها "أعظم عمل خيالي" رغم أن بروست مات دون أن لا يكتمل إنجاز النسخة من الكتاب وتوجيهها على شكل مسودات راجعها أخوه روبرت ونشرها بعد وفاة .
